El turismo de salud es una actividad del sector, mediante la cual, hoy en día, muchas personas en el mundo viajan de su lugar de origen a otros países para someterse a tratamientos médicos y, al mismo tiempo, conocer los atractivos turísticos de las naciones visitadas.
En este sentido y sin importar que varias instituciones de Colombia aún estén en proceso de acreditación internacional, el potencial es muy amplio.
Por la calidad de los profesionales de la medicina, de un buen número de instituciones de salud y el inmenso inventario de lugares de interés, naturales y arquitectónicos, Colombia se proyecta como uno de los principales destinos en Latinoamérica en el producto de turismo de salud.
En 2011, Singapur se convirtió en el rey del turismo de salud. En solo doce meses, esta pequeña isla de apenas 4,1 millones de habitantes recibió 1,2 millones de turistas que buscaban hacerse tratamientos en sus prestigiosas instituciones médicas.
Turismo de salud en Colombia
En el mismo periodo, Colombia recibió alrededor de 4.000 pacientes extranjeros que pagaron algo más de US$60 millones por estos servicios en cerca de una docena de entidades. Aunque las cifras distan mucho de parecerse, Colombia está empeñada en seguirle los pasos a la nación asiática. ¿Qué tan cerca está de convertirse en la meca de la salud en la región?
Si bien no existe una estadística oficial, se calcula que el número de pacientes extranjeros atendidos en territorio colombiano fue mucho mayor y los ingresos habrían superado los US$300 millones. Pero, en lo que sí hay certeza absoluta es en el tamaño descomunal que tiene este mercado internacional, que no solo está conformado por personas que buscan procedimientos estéticos sino también por quienes requieren tratamientos médicos de mayor complejidad, especialmente en las áreas de cardiología, oncología y ortopedia.
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